尋找題材不是一件容易的事。有人曾說過:決定要做什麼,有時比要怎麼做困難。我認為從貧困地區人們的生活尋找發明的靈感,是個可行的方向。生活富裕的我們沒什麼好欠缺,幾乎所有的發明都只是錦上添花,好上加好而已。但貧困生活不一樣,那裡的人們或許欠缺購買能力,或許缺物質材料,或許缺基礎設施,所以不能一廂情願套用我們的思維方式在他們身上。
這是一個例子:可調節度數的眼鏡,一副眼鏡多人使用。我們的物質充裕,擁有一副專屬自己固定度數的眼鏡不成問題,但有些人可沒這麼幸運。眼鏡若要能共用,度數就必須能夠調整。這副由牛津大學物理學家Joshua D. Silver發明的Adspecs,「鏡片」的弧度可改變,屈光度也隨著改變,只要調整注入「鏡片」內透明矽膠油的含量即可,一副眼鏡可供不同人使用。
另一個例子是利用回收的紙箱做的書包Help Desk;不只是書包,還可以變形成方便寫字的個人小桌子。
這些故事啟發我構思:所有的發明都針對貧困地區人們生活所需。除了限定明確發明的方向,是否可能延伸規模,有效率地發揮這些創意?我的意思是以企業方式經營這些發明,例如資金來自於慈善募款、開發適合當地需求的案件、結合公益團體或慈善企業協助生產及配送等。
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